La edición en español no se entendería sin dos grandes editoriales y un hombre; Arnaldo Orfila Reynal y la consolidación del Fondo de Cultura Económica y la fundación y establecimiento de Siglo XXI Editores.

Pues bien, Gustavo Sorá se ha dado a la tarea de reconstruir la trayectoria de estos proyectos culturales en la obra Editar Desde la Izquierda en América Latina. La agitada historia del Fondo de Cultura Económica y de Siglo XXI Editores, publicada en Buenos Aires por el propio siglo XXI. 

Sorá logra su objetivo mediante el énfasis en la reconstrucción de la vida, ideas, obras e intereses de Arnaldo Orfila Reynal. Un argentino nacido en la Plata el 9 julio de 1897, gracias al movimiento de la reforma universitaria de Córdoba de 1918 conoció al intelectual mexicano Daniel Cossío Villegas quien después fundaría el Fondo en 34 y lo dirigiría hasta 48, en el ínterin Orfila se haría cargo de la sucursal del Fondo de Cultura en Buenos Aires, cuando Cossío Villegas deja el puesto propuso al consejo de administración a Orfila para sustituirlo. El editor argentino estuvo al frente del Fondo de 1948 al 65 pero fue despedido por el gobierno de Gustavo Díaz Ordaz por la publicación de dos obras; Escucha Yanqui del sociólogo norteamericano Charles Roy Miles en 61 y luego la de Oscar Lewis Los Hijos de Sánchez; un estudio antropológico sobre las poblaciones suburbanas en la capital mexicana. El despido de Orfila dio lugar a un movimiento inédito en la cultura mexicana, más de 500 intelectuales reunieron sus aportaciones y fundaron Siglo XXI Editores, ver la nómina de aquellos donantes es impresionante.

Siglo XXI estuvo a la vanguardia de la edición en español durante muchos años, se extendió a Buenos Aires y Madrid y formaron una red editorial de suma importancia. Mi vida, dijo Orfila; no ha tenido la suficiente transcendencia como para que pueda reseñarse, mi mayor mérito que ha sido fortuna para mí ha consistido en que pude cumplir una vocación. 

El ensayo de Gustavo Sorá ilumina historias fundacionales para la edición hispanoamericana, aporta el análisis de la obra de Orfila y ofrece nuevos datos y sugerencias para el estudio de la industria editorial en español. Editar Desde la Izquierda será una referencia obligada sobre el tema.